Las últimas noticias que llegan del conflicto Israel-Hamas traen ecos de hace casi cien años: la época en que el Reino Unido dominaba la India, y tenía frecuentes conflictos en las zonas tribales de las fronteras. Una buena descripción de estos acontecimientos la proporciona John Masters en su libro autobiográfico “Bugles and a Tiger, My life in the Gurkhas”, al explicar el procedimiento que se empleaba para sofocar estos conflictos. Masters servía en el 2nd Battalion, 4th Prince of Wale’s Own Gurkha Rifles, y participó en la represión de alguna de esas rebeliones, en particular la que estalló en Waziristan el 25 de noviembre de 1936.
El procedimiento de resolución se iniciaba con los intentos de darle una solución política, y si fracasaba, se pasaba a la acción militar, delimitando una “zona prohibida”. Fuera de ella las tropas no podían tomar ninguna acción, solamente si les disparaban. En el interior de ella no podían abrir fuego contra ninguna banda de menos de diez hombres, a no ser que estuvieran armados y fuera de un camino. Estas condiciones eran difíciles de cumplir en una zona en la que las armas se esconden fácilmente dentro de la ropas, como bien saben quienes han participado en las recientes operaciones en Afganistán.
Se daban dos tipos de avisos a los residentes en la zona prohibida; primero, con octavillas de color blanco, anunciando que en una semana se daría el siguiente paso más en las operaciones. En estas octavillas se incluía la ubicación de las zonas seguras a las que tenían que trasladarse los residentes, aunque eran lo suficientemente pequeñas para estar incómodo en ellas.
El empleo de la aviación comenzaba 24 horas antes de la activación de la zona prohibida, cuando los aviones lanzaban, como segundo aviso, miles de octavillas en papel rojo. Desde la hora “H”, o de comienzo de la operación, los aviones patrullaban continuamente la zona y atacaban con ametralladoras y bombas de 20 libras a cualquier persona o animal que se viera fuera del enclave seguro. El empleo de medios aéreos presentó en la época algunos problemas, pues el uso de bombardeo aéreo en la frontera provocó muchas discusiones en la Liga de Naciones y en la prensa mundial.
Para quien tenga interés en biografías de combatientes, recordarle que John Masters completa sus recuerdos con el segundo volumen de su autobiografía: "The Road Past Mandalay". Al leerlo, no es extraño que Max Hastings, para su libro “Warriors, portraits from the Battlefield”, le haya escogido entre sus modelos de soldado, para reflexionar acerca de la naturaleza del liderazgo, el valor, el heroísmo irracional y la ética guerrera.
Parece que en casi cien años los procedimientos se han refinado, aunque los daños son infinitamente mayores cuando se emplean bombas de 250 o 500 libras, y sus efectos en la población civil son ya conocidos: los muestra a diario la televisión en los informativos.
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| GAZA, SABADO 2 DE DICIEMBRE DE 2023 |
Después de las protestas mundiales por los daños colaterales a la población civil, Israel ha empezado a emplear, según las informaciones de que disponemos de fuentes abiertas, un nuevo sistema de “zonas prohibidas”, dividiendo la zona de Gaza en 600 sectores o cuadrículas para utilizarlos en los avisos de evacuación y facilitar la salida de los civiles, antes de atacar una o varias cuadrículas.
Los civiles de la franja de Gaza, que viven en una zona de alta densidad de población hacinados en el sur de la franja, a donde se les había indicado que se trasladaran, pueden acceder a la información por medio de códigos QR impresos en octavillas o publicados en las redes sociales (suponiendo que puedan conectarse a ellas). Como ejemplo, se incluye la fotografía de una de ellas, distribuida en X (Twitter) por los medios de comunicación pública (en árabe) del ejército de Israel.
No parece que este procedimiento, ya empleado por las fuerzas armadas británicas en 1936, vaya a evitar daños colaterales a la población civil, y tampoco parece que esta técnica vaya a traer el éxito a las operaciones de represalia de Israel en respuesta al ataque terrorista de Hamas. Ambas partes siguen sembrando para enquistar el conflicto.
